Digitaal Bewuste Stad is er voor iedereen

Interview Marieke Beekers.

Gedeelde Ambitie voor een Digitaal Bewuste Stad

“We hebben dezelfde morele ambitie,” legt Marieke Beekers uit. “De overtuiging dat iedereen moet kunnen meedoen in een wereld die steeds digitaler wordt.”

Het keerpunt: leren van het leren

Die gedeelde visie kreeg vorm tijdens een overleg een paar jaar geleden. Marieke hoorde Sjef van de stichting een vlijmscherpe analyse geven over hoe organisaties zoals IDO’s (Informatiepunt Digitale Overheid) en gemeenten omgaan met vragen aan de balie.

“Hij stelde dat er te weinig geleerd werd van de meldingen die binnenkwamen,” herinnert ze zich. “Er wordt wel goed geluisterd naar klachten en problemen, maar alleen op individueel niveau. Er werd vaak de snelste oplossing gezocht en gevonden. Maar in de processen is nauwelijks tijd om te luisteren naar het verhaal erachter en de oorzaak aan te pakken.”

Het was een eyeopener. Het probleem was dus niet zozeer omgaan met de individuele melding, maar dat het systeem niet ontworpen was om collectief te leren. De oplossing lag in wat Marieke “leren van het leren” noemt: niet alleen het probleem voor één persoon oplossen, maar die ervaring gebruiken om het proces voor iedereen te verbeteren. Dit inzicht werd het fundament voor een intensieve en vruchtbare samenwerking. “Ik dacht: dit is zo waar. We moeten dit anders doen.”

De kracht van een vrolijke, constructieve aanpak

Wat Marieke zo aanspreekt in de aanpak van Huh? Wat bedoelt u, is de positieve en constructieve toon. “Ze zitten niet in het ‘zieligheidshoekje’,” benadrukt ze. “De boodschap is niet: ‘kijk, 20% kan niet meedoen, wat erg’. De boodschap is: ‘hé, als we het eenvoudiger maken, is het voor íédereen beter’.” Die benadering, gecombineerd met de vrolijke en toegankelijke beeldtaal van de stichting, werkt drempelverlagend en nodigt uit tot meedoen.

De stichting slaagt erin om de menselijke stem, die vaak verloren gaat in beleidsprocessen, een centraal podium te geven. “Sjef is er een meester in om het geluid te laten horen van degenen om wie het echt gaat. Hij neemt mensen als Elly mee naar bijeenkomsten met beleidsmakers. Als die mensen dan naar huis gaan, zijn ze echt geraakt. Ze hebben de mens achter de statistiek ontmoet.” Deze aanpak zorgt ervoor dat het niet langer over abstracte ‘inwoners’ gaat, maar over echte mensen met echte verhalen.

Van olifantenpaadjes tot een digitale proefpersoon

De samenwerking heeft al concrete resultaten opgeleverd. Van een project over ‘olifantenpaadjes’ – de creatieve manieren waarop mensen zelf proberen digitale hobbels te omzeilen – tot een gezamenlijke nominatie voor de meest positieve impact in Breda. Het meest recente project, de ‘Eenvoudmaker’, verkent zelfs hoe AI kan helpen om uit opgenomen gesprekken te leren en processen te verbeteren.

De ambitie is om van die verzamelde stemmen een soort ‘digitale proefpersoon’ te maken. Een kritische, ingebouwde stem die beleidsmakers tijdens het ontwikkelproces al de vraag stelt: ‘Heb je hier wel aan gedacht?’ Het zou een innovatieve manier kunnen zijn om de stem van de inwoner permanent in de organisatie te verankeren.

Een uitnodiging om mee te bouwen

Als Marieke naar de toekomst kijkt, ziet ze vooral kansen. Haar tip aan de stichting is een uitnodiging: “Betrek je ambassadeurs nog meer. We willen graag helpen om dit verhaal landelijk en politiek nog steviger neer te zetten.” Ze gelooft dat de positieve, oplossingsgerichte aanpak van Huh? Wat bedoelt u een krachtig antwoord kan zijn op maatschappelijke thema’s als dalende participatie en afnemend vertrouwen in de overheid.

Het gaat uiteindelijk om meer dan alleen begrijpelijke taal. Het gaat over het gevoel dat je erbij hoort, dat er naar je geluisterd wordt en dat jouw ervaring ertoe doet. De samenwerking tussen Marieke en de stichting is het levende bewijs dat, als je stopt met alleen tellen en begint met echt luisteren en vertellen, je samen bouwt aan een samenleving die voor iedereen werkt.